English first / 日本語は英語の後
My third destination was St. Moritz where the Winter Olympics took place twice, each in 1928 and 1948. It was a bit farther than Engelberg and Grindelwald, taking me 4.5 hours to reach the St. Moritz station. Despite the long train ride, views from the train window on my way to St. Moritz never bored me. During the ride from Zürich to Chur, I enjoyed a spectacular view of Lake Walen (or Walensee in German) in the background of mountain rocks with sharp and zigzag ridges which were covered with snow and lit up in the morning sunshine (photo 1). Take a left seat from Zürich or a right seat from Chur for this view. The train then ran through a peaceful valley. While I didn't completely notice, the train must've passed by Mainfeld that was the village of the very famous novel "Heidi". The mountain railway from Chur (elv. 1916ft, 584m) took me up to Preda (elv. 5900ft, 1800m) and then lost an elevation slightly to St. Moritz (elv. 5823ft, 1775m). Taking a right seat was really a good idea. The reason is, after getting out of a tunnel, I was amazed to see the railroad track almost vertically below the train, which was actually where the train ran on several minutes ago. Yes, this means that the train ran through a loop tunnel to gain a lot of elevation. I think I enjoyed this experience a couple of times before reaching St. Moritz.
The train arrived there 15 minutes later than scheduled. It was 10:13am, and so I ran up the road leading to the city center, which I soon realized was no a wise idea. Recall the city is located at 5823ft(=1775m) or above. Today's skis and boots were Atomic Race GS and Nordica. The price was 65CHF, the same as Grindelwalt. I got out of the rental shop in a little hurry to the street, where I ran into a long march of youngsters wearing regionally traditional cloths. A rental shop staff told me that it was a march to bring spring. Right. Despite that St. Moritz records colder temperature than any other ski resorts, today was really hot, probably more than 45F or 8C. After patiently waiting for the march to pass by, I again ran up the road, as totally relying on the google map. What I saw was, however, a cable car getting out of the tunnel. I asked a man taking pictures of the cable car about the directions to the base station. He kindly guided me to the station, which was really below from where I lost my way. What a mess of people who rushed to only two ticket counters. I even saw a woman sneak into the middle of these waiting cloud without ignoring other people's attention. It wad 11:15am when I got on the first cable car. I then transfered to the second cable car, and finally rode the gondola to Piz Nair (elv. 10030ft, 3057m). It was 11:50am. So, it was more than 6 hours since I left Basel with the 5:33am Inter-City train, and 30 minutes later than when I arrived at Männlichen in the Grindelwald two weeks ago, but I was actually standing at the highest point of the St. Moritz - Corviglia area (photo 2). So, it was good enough.
Now, let's talk about skiing at St. Moritz. Please look at the trail map: www.engadin.stmoritz.ch/winter/files/wintercontent/aktivitaeten/pano_corviglia.pdf
First, I skied down course #16 to char W. I found out that my rental skis carved the snow really in sharp but needed quite a longer time to rotate their tails than I expected, which I feel became a factor of what I encountered 1.5 hours later. I rode the cair W to Fuorola Grischa and then cruised down on course 17 as enjoying the view of brown mountain rocks on my both sides, covered with white snow and clearly contrasted with the deep blue sky. I then got on char U, and ran down course 19 to chair V, which took me back to the Fuorola Grischa - Piz Schtattain peaks. On course 18, if I had taken right, I'd had reached course 30, the most difficult one where I might be able to enjoy skiing in deep fresh snow. But, whenever I tried to go right from course 18, I saw wind-smoothed solid snow like stripe-patterned dunes. So, I ended up with reaching the base of course 18, and decided to try it again. From the top, I saw two skiers traversing right, and thus followed them. As I took some pictures on my way, I lost them and had to keep traversing alone (photo 3). At the end, no more ski tracks. I began to carefully skied down on these snow dunes (photo 4). I finally saw them approximately 100+ yards or 100m ahead of me, but also realized there was a short cut to go back to course 30. I think I was standing near by the right portion of the mountain rock between courses #30 and #17 in the trail map (www.engadin.stmoritz.ch/winter/files/wintercontent/aktivitaeten/pano_corviglia.pdf), This short cut starts from a very narrow corridor between rocks like the course Shu-san, Kato-san, Shinko-san, and I tried in Chrystal Mountain, WA, but it leads to a big open space after 3 or 4 turns (photo 5). The slope was very steep but still not so steep as the slopes I've been ever scared of.
So, after taking some pictures, I started to ski down on this exciting slope. The slope was smooth but still slightly stripe-patterned dunes. I cleared through this corridor, reached the open space, took a sigh of release, and tried to continue skiing down with short turns. But in my next left turn, I noticed that the skis didn't rotate but even caught the snow with their left edges. My upper body began to lean down to the valley side, and then fell down from my left shoulder. It was a strong impact. While I worried about my left shoulder, both of my legs rotated in the sky and quickly hit down on the slope, which of course released both the skis from my feet. Due to this momentum, my upper body began to get up in the sky and then fell down from my left shoulder again. I think I repeated this roll-down three times or so, and afterward I lay down on the slope as watching the sky. But this falling-down motion didn't come to the end. Now my body slid down from my feet and I felt the speed got increased. What? I saw a big rock ahead of me. I still was on the very right edge of this open space which might have been even leaning right toward rocks. "Hit the rock! Hit the rock! My feet may get crashed. Or am I dying?" This was the first moment to feel like I'm dying.
Luckily I saw the wall of rocks on my right side. Did I pass by the rocks? No. I felt my boots scratched probably by one end side of a rock. While I felt that I was still alive, the momentum resulted from this rock scratching now changed my body-sliding direction perpendicular to the fall line. As soon as sliding finished, my body began to roll down again but side by side, I hit my left and then right shoulders repeatedly. Quite fast spins I've ever experienced. I don't remember how may times my body spun on the slope. I felt that bones of my body would crash if this spinning motion lasted all the way to the base of this slope. I repeated in my mind: "I'm dying but I don't want to die." This was the second moment where I got scared of death.
Finally, I said in my mind "let me stop this spin!", and did some motion like extending my legs wide or grabbing snow with my right hand. This was something like a drowning man will catch at a straw. But it worked out! This spinning motion changed into sliding down from my feet again. I extended my feet straight and pushed the slope with my heels as shouting in my mind "stop! stop! stop!" The boots vibrated crazy and even repeated bouncing. It was a long natural slider. Suddenly, I felt the snow changing softer from solid dunes, which helped my boot heels dig the snow more in deep to stop sliding. I was totally in a big panic. While I should've checked my injury, I flipped around to see where my rental ski gear was left and even tried to search for it. But now a big pain attacked my left shoulder and I noticed my fingers were numbing. It was obviously impossible to climb up this steep slope as fighting against this strong pain. I saw some skiers on the other side of this open space, (i.e., course #30), but they were far away, probably more than 150+ yards or 150m away from me as if colorful small rice crops were sliding down on the slope. I couldn't shout. I barely managed to wave my right hand. 10 minutes passed. 20 minutes passed. 30 minutes passed. I began to feel tired of thinking what I should do. I even began to shiver. This was the third moment to feel like I'm freezing to death.
Meanwhile, a man in a red jacket approached from course 30 to me, as asking me "are you okay?" (He told me later that it was unusual for someone to sit alone in the middle of the slope where no one was skiing down.) He called a rescue team by his cell phone. Although it was a warm sunny day, I couldn't stop shivering any more. He took off his jacket and put it on my back. The rescue team came, checked my body condition, put a jello-like portable body warmer on my chest, moved my body on a warm-keeping sheet, and called for a helicopter. (I felt, too that using a sled would be out of consideration because of this steep slope.) As a helicopter approached, two rescue members covered me from big snow wind caused by the helicopter. I asked the man in a red jacket (actually no longer in his jacket) if he would need his jacket, but he responded that he was okay. A paramedic doctor came out from the helicopter, gave me a pain-killer injection, and tied him and me together with a rescue rope. The propeller sounded louder, the rope was pulled up, and finally the doctor and I began to move up in the sky. Since the rope spun, we spun in the sky, too, which amazingly gave me the most unforgettable panorama view in my life. I saw the corridor I challenged. It was actually much steeper, longer, and more dangerous than I thought, as if it said, "hey, loser, do you wanna try me again?" I replied in my mind, "not really." Oh, St. Moritz. I should keep this view in my life-time memory. I'll never forget this moment.
The helicopter arrived near by the base of chair U where all rescue member met together to help me get on the helicopter cabin and put all my belongings in the aft storage. At that time, I couldn't afford to check if the man in the red jacket, namely my life savor was in the group and so didn't have a chance of asking his name.
This is my St. Moritz ski report, which should be graded as "incomplete". Without any further action, "incomplete" will be "F".
By the way, how's my left shoulder? From the very initial x-ray, the ER doctor thought that I just dislocated my shoulder and put it back to the correct position. The x-ray technician took the post-treatment x-ray photos. I still recall that she opened her mouse quite wide and then covered it with her hand when I stared at her. Murphy's law: I dislocated my left shoulder, broke the joint of my upper left arm into three parts, and hurt some spines, causing numb from the shoulder all the way to the thumb, pointing, and middle fingers of my left hand. Day 1 finished at 10:10pm when I recovered consciousness after the 2-hour surgery. Day 2 was a repetition of nausea and pain. Day 3 made me aware of the seriousness of my injury and I cried for my left arm/hand/fingers, all immobile despite my intention to move them. In day 4, my life saver visited me in the hospital at Samaden, two train stations away from St. Moritz. He was not a rescue member but the director of St. Moritz Scweizerhof Hotel. He suggested me to visit St. Moritz again with my family, and I nodded my head to him (photo 6).
So, here are conclusions: (1) I'll come back again as promised; (2) no more pursuit for challenging slopes alone; (3) no more rental ski gear; and (4) I'll put on a helmet. To make them happen, I'll do my best for the rehabilitation until I can come back to my usual sports activity.
For more photos, please visit:
http://picasaweb.google.com/MunehiroFukuda/StMoritzSki
第３回目の私のスイススキーは、昭和３年と23年に冬期オリンピックが開催されたサンモリッツです。ここは、エンゲルベルグやグリンデルヴァルトよりも、もうちょっと遠く、サンモリッツ駅まで４時間半かかりました。長時間の列車の旅でしたが、サンモリッツまでの車窓から見える眺めは、決して飽きるものではありません。チューリッヒからクールまでの区間では、ヴァレン湖（ドイツ語でヴァレンゼー）とその対岸の山々の険しい岩肌と稜線が雪に覆われ、朝日に照らされている様子は、絶景です（写真１）。この眺めを楽しむには、チューリッヒからは左側の座席を、クールからは右側の座席を取りましょう。列車は、その後、のどかな谷間を走り抜けます。全く気が付かなかったのですが、列車はかの有名な小説「ハイジ」、日本では「アルプスの少女ハイジ」の舞台となった村である、マインフェルトも通過したはずです。クール（標高584m）からは、登山電車に乗り換え、プレダ（標高1800m）まで登り、少し高度を下げて、サンモリッツ（標高1775m）に到達します。右側の座席を取るのが良いでしょう。というのは、トンネルを抜けると、眼下に数分前に通って来た線路が見えるからです。そうです。つまり、列車は、高度を上げるためにループトンネルを走ったのです。サンモリッツに到達するまでに、２、３回、このループトンネルを体験できます。
列車は、15分遅れでサンモリッツに着きました。10時13分になっていたので、市の中心街に向かって坂を駆け上がりました。しかし、これは余り賢い考えではありませんでした。町が標高1775mかそれ以上のところにあることを思い出すべきでした。今日のスキーと靴は、アトミックレースGSとノルディカでした。お値段は、65フランでグリンデルヴァルトと同じでした。少し急ぎ気味で貸しスキー屋から通りに出ましたが、この地方の伝統的な衣装を着た少年少女達の行列に出くわしました。貸しスキー屋の人は、春を呼ぶ行列だと言っていました。そのとおり。サンモリッツが他のスキー場よりも低い気温を記録するにも関わらず、今日は本当に暑くて多分7，8度以上はあると思われます。この行列が通り過ぎるのを辛抱強く待った後、完全にグーグルの地図を頼りに、再度、坂を駆け上がりました。しかしながら、私が見たのは、ケーブルカーがトンネルから出てくるところでした。ケーブルカーの写真を取っている人に、山麓駅への道順を聞く事にしました。彼は、私が道に迷ったところから遥か下にあるケーブルカーの駅まで、案内してくれました。２つしかない切符売り場に人々が殺到していて、混乱状態です。周りの人達の視線も気にせず、この群衆の中に割り込んでくるおばちゃんすら見かけるのでした。最初のケーブルカーに乗ったのが11時15分、２つ目のケーブルカーに乗り継ぎ、最後はピッツネイル展望台（標高3057m）に向かうゴンドラに乗ります。到着したのは、11時50分でした。バーゼルを5時33分発の都市間連絡列車で出発してから６時間以上、２週間前にグリンデルヴァルトのメンリッヘンに到着したときよりも30分も遅くなってしまいましたが、実際のところ、このサンモリッツ ー コルビグリア スキー場の頂上に立っているのですから、良しとしましょう。（写真２）
では、サンモリッツでのスキーの話に入ります。先ずはスキー場の地図を見てみて下さい。www.engadin.stmoritz.ch/winter/files/wintercontent/aktivitaeten/pano_corviglia.pdf
最初は、第16コースを滑ってWリフトへ向かいました。今回の貸しスキーが実に良く雪面を刻んで行くのが分かりましたが、思う様にテールに回転をかけるまでに結構時間がかかる気がしました。これが１時間半後に直面する事象の要因の１つであったと感じます。Wリフトに乗り、フオロラグリッシャと言うところに登り、第17コースをクルージングしました。両脇は、茶色の山々と岩肌が、白い雪に覆われていて、真っ青な空と対照的です。それから、Uリフトに乗り、第19コースを滑り降りて、Vリフトに乗り継ぎます。このリフトは、先ほどのフオロラグリッシャ ー ピッツシュタッタインの頂上まで戻ります。第18コースでは、右に進路を取ると、深雪を楽しめるであろうと思われる第30コース、最も難しいと表示されているコースへ辿り着くはずです。しかし、何度も第18コースから右に折れようとしても強風で滑らかにされた縞模様の砂丘状態の固い雪しか見当たりません。とうとう、第18コースの麓まで来てしまったので、再度挑戦することにしました。頂上から、２人のスキーヤーが右に折れて斜面を横切っているのが見てたので、彼らに着いて行く事にしました。途中、幾つか写真を撮ったりしていたので、彼らを見失い、１人で斜面を横切ることになりました（写真４）。最後はスキーの滑走跡も見当たらなくなりました。それで、この砂丘状態の雪面を注意深く滑り降りることにしました（写真５）。ついに、100メートル程度前方に彼らを発見。と同時に第30コースへ戻る近道にも気が付きました。地図（www.engadin.stmoritz.ch/winter/files/wintercontent/aktivitaeten/pano_corviglia.pdf）上では、第30と第17コースの真ん中にある山の岩肌の右側辺りに立っていたのだと思います。この近道は、両脇を岩肌で挟まれたかなり狭い回廊から始まりますが、３，4回ターンをすれば、大斜面にでます。多分、秀さん、加藤さん、信子さんとクリスタルマウンテンで試したのと同じ感じです。斜度は、結構きついですが、今まで恐怖を感じる程の斜面ではありませんでした。
それで、幾つか写真を撮った後、このゾクゾクする様な斜面を滑り始めました。斜面は滑らかでしたが、依然として少し縞模様のかかった砂丘状態です。この回廊を通過し、大斜面に出て、ほっとしたところで、小刻みな回転で滑り降りようとしました。しかし、次の左回転で、スキーが回転するどころか、両方の板の左エッジが雪に食い込み始めたのに気が付きました。私の上半身が谷側に傾き始め、左肩から転びました。強い衝撃が走りました。左肩を心配する間もなく、両足が中に舞い、直ぐさま、斜面に叩き付けられ、その弾みでもちろん両スキーとも外れてしまいました。この勢いで、今度は、上半身が宙に舞い、そして再度左肩から斜面に叩き付けられました。この回転を３回程度繰り返したと思います。その後、空を仰ぐ様に斜面に横たわりましたが、そこで滑落運動が終わった訳ではありませんでした。今度は、足から斜面を滑降し始め、速度も付いて行く感じがしたのです。何？前方に大きな岩が見えて来ました。私は、まだ、この大斜面の右側の縁にいて、しかも、斜面は岩肌に向かって右に傾いていたのかもしれません。「ぶつかる！ぶつかる！足が折れる。それとも、死ぬのか？」これが死ぬかもしれないと思った最初の瞬間でした、
幸運にも岩肌が私の右側を走り抜けるのが見えます。岩を上手い事横切ったのか？そうではありませんでした。多分、スキー靴が岩の端っこ部分を擦ったと思います。まだ生きていると思う間もなく、岩に擦ったときの勢いで、体が落下方向とは垂直に、つまり斜面に対して横向きになりました。滑降から、今度は横向きの回転が始まり、左肩、右肩と繰り返し斜面にぶつけました。こんな速い回転は経験したことはありません。この斜面を何回転がり落ちたかも覚えていません。このまま、麓まで一気に転がり落ちれば、全身の骨が砕けそうです。「死ぬかもしれない、でも死にたくない」と思いが錯交するだけ。これが死ぬかもしれないと思った２番目の瞬間でした。
ついに、「この回転止めさせてくれ」と念じ、足を広げるとか右手で雪を掴むと言った何らかの動作をしました。溺れる者は藁をも掴むと言った感じです。しかし、これが上手く行ったのです。回転運動から、足を下に向けた滑降運動に戻りました。「止まれ！止まれ！とまれ！」と念じ、足を真っ直ぐに延ばし、かかとを雪面に押し付けました。スキー靴は気が狂った様に振動し、バタバタとバウンドさえしました。かなり長い自然の滑り台でした。突然、雪が固い砂丘の様な状態から柔らかくなり、スキー靴のかかとが雪面を深く掘れるようになって、体は滑るのを停止しました。かなりのパニック状態でした。自分の怪我のチェックよりも、貸しスキーをどこに置いて来たのか、そして取りに戻ろうと振り向く始末です。しかし、今度は強い痛みが左肩を襲い、指と言う指が痺れているのに気が付きました。この強い痛みに耐えて、急坂を登ることなど明らかに不可能です。この大斜面の反対側、（つまり、第30コース）に幾人かのスキーヤーがいるのが分かりますが、多分150メートル以上は離れているようで、まるで様々な色の米粒が斜面を滑っているかの様に見えました。叫ぶ事はできませんでした。どうにかこうにか右手を振る位です。10分経過。20分経過。30分経過。もう、何をしたら良いか考えるのも辛くなってきました。震えさえ始まりました。これが、凍死するのかもしれないと思った３番目の瞬間でした。
しばらくすると、赤いジャケットの男の人が「大丈夫か」と言いながら、第30コースから近づいてきました。（後で彼が言った話ですが、誰も滑っていない斜面の中腹で誰かが１人で座っているのは尋常ではないと思ったそうです。）彼は、携帯でレスキュー隊を呼びました。穏やかな晴れた日にも関わらず、もはや震えは止まりません。彼は自分のジャケットを脱ぎ、私の背中にかけてくれました。レスキュー隊が到着し、怪我の状態を調べ、ジェリー状の懐炉を私の胸にあて、私の体を保温シートの上に移動し、ヘリコプターを要請しました。（私も、この急な坂をソリで降りるのは難しいと感じていました。）ヘリコプターが接近すると、２人のレスキュー隊は、ヘリコプターで舞い上げられる雪から私を守る様に覆いかぶさりました。私は、その赤いジャケットの男の人（もはや、ジャケットは着ていないが）に、ジェケットが必要じゃないかと尋ねたのですが、大丈夫と言う返事でした。救急の医者がヘリコプターから出て来て、鎮痛剤を注射し、救助用のロープで自分の体と私を結びます。プロペラの音が大きく響き渡り、ロープが引っ張られ、その医者と私は宙に舞い上がりました。ロープが回転するので、私達も回転します。その回転が、私の一生できっと忘れる事の出来ない見事なパノラマの景色を見せてくれました。私が挑戦したあの回廊も見えました。実際は、思っていた以上に急で、長くて、危険に見え、あたかも「おい、そこの負け組、もう１回挑戦するかい？」と言っている様でした。「いいえ、結構です。」と心の中でつぶやく私。あー、サンモリッツ、この景色を一生の思い出に残しておこう。この瞬間は決して忘れない。
ヘリコプターは、Uリフトの乗り場付近に到着し、全てのレスキュー隊が集まって、今度は私をヘリコプターの機内に乗せ、私の所持品を後部の格納庫にしまいました。そのときには、あの赤いジャケットの男の人、つまり、命の恩人が、そこにいるのかチェックする余裕もなく、その人の名前も聞くことすらできませんでした。
これが、私のサンモリッツスキー報告で、「未完成」として採点されるべきでしょう。何も行動に移さなければ、「未完成」は「落第」点として処理されます。
ところで、私の右肩はどうだってか？最初のレントゲン検査で、救急医療室の医者は、単に私が肩を脱臼したと思い、元の位置に戻そうとしました。そして、レントゲン技師が治療後の撮影を行いました。私は、まだはっきりと思い出しますよ。彼女が大きな口を開け、私が彼女を見つめた瞬間、手で口を閉じたのを。嫌な予感：私は左肩を脱臼、左上腕骨の接合部分を３辺に複雑骨折、神経を痛めて、肩からずっと左手の親指、人差し指、中指まで痺れている状態。第１日目は、２時間の手術の後、麻酔から目が覚めた午後10時10分に終了。第２日目は、吐き気と痛みの繰り返し。第３日目に、ようやく事の重大性に気付き、左腕から手、それに指が思う様に動かない事に泣く。第４日目に、私の命の恩人がこのサマデンの病院（サンモリッツから電車で２つ目）まで私を尋ねに来てくれました。彼は、レスキュー隊の一員ではなく、サンモリッツのシュバイツァーホテルの支配人でした。彼は、私にもう１度家族を連れて、サンモリッツに遊びにくる様に諭してくれ、私も、うなずきました（写真６）。
では、おさらいです。(1)約束したように、またいつかサンモリッツに行こう。(2)もう、一人で危険な斜面は挑戦しない。(3)貸しスキーも嫌だ。(4)そして、ヘルメットを着装します。これらの事を守るには、以前の様な運動ができるようになるまで、リハビリテーションに最善を尽くそう。
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My third destination was St. Moritz where the Winter Olympics took place twice, each in 1928 and 1948. It was a bit farther than Engelberg and Grindelwald, taking me 4.5 hours to reach the St. Moritz station. Despite the long train ride, views from the train window on my way to St. Moritz never bored me. During the ride from Zürich to Chur, I enjoyed a spectacular view of Lake Walen (or Walensee in German) in the background of mountain rocks with sharp and zigzag ridges which were covered with snow and lit up in the morning sunshine (photo 1). Take a left seat from Zürich or a right seat from Chur for this view. The train then ran through a peaceful valley. While I didn't completely notice, the train must've passed by Mainfeld that was the village of the very famous novel "Heidi". The mountain railway from Chur (elv. 1916ft, 584m) took me up to Preda (elv. 5900ft, 1800m) and then lost an elevation slightly to St. Moritz (elv. 5823ft, 1775m). Taking a right seat was really a good idea. The reason is, after getting out of a tunnel, I was amazed to see the railroad track almost vertically below the train, which was actually where the train ran on several minutes ago. Yes, this means that the train ran through a loop tunnel to gain a lot of elevation. I think I enjoyed this experience a couple of times before reaching St. Moritz.
The train arrived there 15 minutes later than scheduled. It was 10:13am, and so I ran up the road leading to the city center, which I soon realized was no a wise idea. Recall the city is located at 5823ft(=1775m) or above. Today's skis and boots were Atomic Race GS and Nordica. The price was 65CHF, the same as Grindelwalt. I got out of the rental shop in a little hurry to the street, where I ran into a long march of youngsters wearing regionally traditional cloths. A rental shop staff told me that it was a march to bring spring. Right. Despite that St. Moritz records colder temperature than any other ski resorts, today was really hot, probably more than 45F or 8C. After patiently waiting for the march to pass by, I again ran up the road, as totally relying on the google map. What I saw was, however, a cable car getting out of the tunnel. I asked a man taking pictures of the cable car about the directions to the base station. He kindly guided me to the station, which was really below from where I lost my way. What a mess of people who rushed to only two ticket counters. I even saw a woman sneak into the middle of these waiting cloud without ignoring other people's attention. It wad 11:15am when I got on the first cable car. I then transfered to the second cable car, and finally rode the gondola to Piz Nair (elv. 10030ft, 3057m). It was 11:50am. So, it was more than 6 hours since I left Basel with the 5:33am Inter-City train, and 30 minutes later than when I arrived at Männlichen in the Grindelwald two weeks ago, but I was actually standing at the highest point of the St. Moritz - Corviglia area (photo 2). So, it was good enough.
Now, let's talk about skiing at St. Moritz. Please look at the trail map: www.engadin.stmoritz.ch/winter/files/wintercontent/aktivitaeten/pano_corviglia.pdf
First, I skied down course #16 to char W. I found out that my rental skis carved the snow really in sharp but needed quite a longer time to rotate their tails than I expected, which I feel became a factor of what I encountered 1.5 hours later. I rode the cair W to Fuorola Grischa and then cruised down on course 17 as enjoying the view of brown mountain rocks on my both sides, covered with white snow and clearly contrasted with the deep blue sky. I then got on char U, and ran down course 19 to chair V, which took me back to the Fuorola Grischa - Piz Schtattain peaks. On course 18, if I had taken right, I'd had reached course 30, the most difficult one where I might be able to enjoy skiing in deep fresh snow. But, whenever I tried to go right from course 18, I saw wind-smoothed solid snow like stripe-patterned dunes. So, I ended up with reaching the base of course 18, and decided to try it again. From the top, I saw two skiers traversing right, and thus followed them. As I took some pictures on my way, I lost them and had to keep traversing alone (photo 3). At the end, no more ski tracks. I began to carefully skied down on these snow dunes (photo 4). I finally saw them approximately 100+ yards or 100m ahead of me, but also realized there was a short cut to go back to course 30. I think I was standing near by the right portion of the mountain rock between courses #30 and #17 in the trail map (www.engadin.stmoritz.ch/winter/files/wintercontent/aktivitaeten/pano_corviglia.pdf), This short cut starts from a very narrow corridor between rocks like the course Shu-san, Kato-san, Shinko-san, and I tried in Chrystal Mountain, WA, but it leads to a big open space after 3 or 4 turns (photo 5). The slope was very steep but still not so steep as the slopes I've been ever scared of.
So, after taking some pictures, I started to ski down on this exciting slope. The slope was smooth but still slightly stripe-patterned dunes. I cleared through this corridor, reached the open space, took a sigh of release, and tried to continue skiing down with short turns. But in my next left turn, I noticed that the skis didn't rotate but even caught the snow with their left edges. My upper body began to lean down to the valley side, and then fell down from my left shoulder. It was a strong impact. While I worried about my left shoulder, both of my legs rotated in the sky and quickly hit down on the slope, which of course released both the skis from my feet. Due to this momentum, my upper body began to get up in the sky and then fell down from my left shoulder again. I think I repeated this roll-down three times or so, and afterward I lay down on the slope as watching the sky. But this falling-down motion didn't come to the end. Now my body slid down from my feet and I felt the speed got increased. What? I saw a big rock ahead of me. I still was on the very right edge of this open space which might have been even leaning right toward rocks. "Hit the rock! Hit the rock! My feet may get crashed. Or am I dying?" This was the first moment to feel like I'm dying.
Luckily I saw the wall of rocks on my right side. Did I pass by the rocks? No. I felt my boots scratched probably by one end side of a rock. While I felt that I was still alive, the momentum resulted from this rock scratching now changed my body-sliding direction perpendicular to the fall line. As soon as sliding finished, my body began to roll down again but side by side, I hit my left and then right shoulders repeatedly. Quite fast spins I've ever experienced. I don't remember how may times my body spun on the slope. I felt that bones of my body would crash if this spinning motion lasted all the way to the base of this slope. I repeated in my mind: "I'm dying but I don't want to die." This was the second moment where I got scared of death.
Finally, I said in my mind "let me stop this spin!", and did some motion like extending my legs wide or grabbing snow with my right hand. This was something like a drowning man will catch at a straw. But it worked out! This spinning motion changed into sliding down from my feet again. I extended my feet straight and pushed the slope with my heels as shouting in my mind "stop! stop! stop!" The boots vibrated crazy and even repeated bouncing. It was a long natural slider. Suddenly, I felt the snow changing softer from solid dunes, which helped my boot heels dig the snow more in deep to stop sliding. I was totally in a big panic. While I should've checked my injury, I flipped around to see where my rental ski gear was left and even tried to search for it. But now a big pain attacked my left shoulder and I noticed my fingers were numbing. It was obviously impossible to climb up this steep slope as fighting against this strong pain. I saw some skiers on the other side of this open space, (i.e., course #30), but they were far away, probably more than 150+ yards or 150m away from me as if colorful small rice crops were sliding down on the slope. I couldn't shout. I barely managed to wave my right hand. 10 minutes passed. 20 minutes passed. 30 minutes passed. I began to feel tired of thinking what I should do. I even began to shiver. This was the third moment to feel like I'm freezing to death.
Meanwhile, a man in a red jacket approached from course 30 to me, as asking me "are you okay?" (He told me later that it was unusual for someone to sit alone in the middle of the slope where no one was skiing down.) He called a rescue team by his cell phone. Although it was a warm sunny day, I couldn't stop shivering any more. He took off his jacket and put it on my back. The rescue team came, checked my body condition, put a jello-like portable body warmer on my chest, moved my body on a warm-keeping sheet, and called for a helicopter. (I felt, too that using a sled would be out of consideration because of this steep slope.) As a helicopter approached, two rescue members covered me from big snow wind caused by the helicopter. I asked the man in a red jacket (actually no longer in his jacket) if he would need his jacket, but he responded that he was okay. A paramedic doctor came out from the helicopter, gave me a pain-killer injection, and tied him and me together with a rescue rope. The propeller sounded louder, the rope was pulled up, and finally the doctor and I began to move up in the sky. Since the rope spun, we spun in the sky, too, which amazingly gave me the most unforgettable panorama view in my life. I saw the corridor I challenged. It was actually much steeper, longer, and more dangerous than I thought, as if it said, "hey, loser, do you wanna try me again?" I replied in my mind, "not really." Oh, St. Moritz. I should keep this view in my life-time memory. I'll never forget this moment.
The helicopter arrived near by the base of chair U where all rescue member met together to help me get on the helicopter cabin and put all my belongings in the aft storage. At that time, I couldn't afford to check if the man in the red jacket, namely my life savor was in the group and so didn't have a chance of asking his name.
This is my St. Moritz ski report, which should be graded as "incomplete". Without any further action, "incomplete" will be "F".
By the way, how's my left shoulder? From the very initial x-ray, the ER doctor thought that I just dislocated my shoulder and put it back to the correct position. The x-ray technician took the post-treatment x-ray photos. I still recall that she opened her mouse quite wide and then covered it with her hand when I stared at her. Murphy's law: I dislocated my left shoulder, broke the joint of my upper left arm into three parts, and hurt some spines, causing numb from the shoulder all the way to the thumb, pointing, and middle fingers of my left hand. Day 1 finished at 10:10pm when I recovered consciousness after the 2-hour surgery. Day 2 was a repetition of nausea and pain. Day 3 made me aware of the seriousness of my injury and I cried for my left arm/hand/fingers, all immobile despite my intention to move them. In day 4, my life saver visited me in the hospital at Samaden, two train stations away from St. Moritz. He was not a rescue member but the director of St. Moritz Scweizerhof Hotel. He suggested me to visit St. Moritz again with my family, and I nodded my head to him (photo 6).
So, here are conclusions: (1) I'll come back again as promised; (2) no more pursuit for challenging slopes alone; (3) no more rental ski gear; and (4) I'll put on a helmet. To make them happen, I'll do my best for the rehabilitation until I can come back to my usual sports activity.
For more photos, please visit:
http://picasaweb.google.com/MunehiroFukuda/StMoritzSki
第３回目の私のスイススキーは、昭和３年と23年に冬期オリンピックが開催されたサンモリッツです。ここは、エンゲルベルグやグリンデルヴァルトよりも、もうちょっと遠く、サンモリッツ駅まで４時間半かかりました。長時間の列車の旅でしたが、サンモリッツまでの車窓から見える眺めは、決して飽きるものではありません。チューリッヒからクールまでの区間では、ヴァレン湖（ドイツ語でヴァレンゼー）とその対岸の山々の険しい岩肌と稜線が雪に覆われ、朝日に照らされている様子は、絶景です（写真１）。この眺めを楽しむには、チューリッヒからは左側の座席を、クールからは右側の座席を取りましょう。列車は、その後、のどかな谷間を走り抜けます。全く気が付かなかったのですが、列車はかの有名な小説「ハイジ」、日本では「アルプスの少女ハイジ」の舞台となった村である、マインフェルトも通過したはずです。クール（標高584m）からは、登山電車に乗り換え、プレダ（標高1800m）まで登り、少し高度を下げて、サンモリッツ（標高1775m）に到達します。右側の座席を取るのが良いでしょう。というのは、トンネルを抜けると、眼下に数分前に通って来た線路が見えるからです。そうです。つまり、列車は、高度を上げるためにループトンネルを走ったのです。サンモリッツに到達するまでに、２、３回、このループトンネルを体験できます。
列車は、15分遅れでサンモリッツに着きました。10時13分になっていたので、市の中心街に向かって坂を駆け上がりました。しかし、これは余り賢い考えではありませんでした。町が標高1775mかそれ以上のところにあることを思い出すべきでした。今日のスキーと靴は、アトミックレースGSとノルディカでした。お値段は、65フランでグリンデルヴァルトと同じでした。少し急ぎ気味で貸しスキー屋から通りに出ましたが、この地方の伝統的な衣装を着た少年少女達の行列に出くわしました。貸しスキー屋の人は、春を呼ぶ行列だと言っていました。そのとおり。サンモリッツが他のスキー場よりも低い気温を記録するにも関わらず、今日は本当に暑くて多分7，8度以上はあると思われます。この行列が通り過ぎるのを辛抱強く待った後、完全にグーグルの地図を頼りに、再度、坂を駆け上がりました。しかしながら、私が見たのは、ケーブルカーがトンネルから出てくるところでした。ケーブルカーの写真を取っている人に、山麓駅への道順を聞く事にしました。彼は、私が道に迷ったところから遥か下にあるケーブルカーの駅まで、案内してくれました。２つしかない切符売り場に人々が殺到していて、混乱状態です。周りの人達の視線も気にせず、この群衆の中に割り込んでくるおばちゃんすら見かけるのでした。最初のケーブルカーに乗ったのが11時15分、２つ目のケーブルカーに乗り継ぎ、最後はピッツネイル展望台（標高3057m）に向かうゴンドラに乗ります。到着したのは、11時50分でした。バーゼルを5時33分発の都市間連絡列車で出発してから６時間以上、２週間前にグリンデルヴァルトのメンリッヘンに到着したときよりも30分も遅くなってしまいましたが、実際のところ、このサンモリッツ ー コルビグリア スキー場の頂上に立っているのですから、良しとしましょう。（写真２）
では、サンモリッツでのスキーの話に入ります。先ずはスキー場の地図を見てみて下さい。www.engadin.stmoritz.ch/winter/files/wintercontent/aktivitaeten/pano_corviglia.pdf
最初は、第16コースを滑ってWリフトへ向かいました。今回の貸しスキーが実に良く雪面を刻んで行くのが分かりましたが、思う様にテールに回転をかけるまでに結構時間がかかる気がしました。これが１時間半後に直面する事象の要因の１つであったと感じます。Wリフトに乗り、フオロラグリッシャと言うところに登り、第17コースをクルージングしました。両脇は、茶色の山々と岩肌が、白い雪に覆われていて、真っ青な空と対照的です。それから、Uリフトに乗り、第19コースを滑り降りて、Vリフトに乗り継ぎます。このリフトは、先ほどのフオロラグリッシャ ー ピッツシュタッタインの頂上まで戻ります。第18コースでは、右に進路を取ると、深雪を楽しめるであろうと思われる第30コース、最も難しいと表示されているコースへ辿り着くはずです。しかし、何度も第18コースから右に折れようとしても強風で滑らかにされた縞模様の砂丘状態の固い雪しか見当たりません。とうとう、第18コースの麓まで来てしまったので、再度挑戦することにしました。頂上から、２人のスキーヤーが右に折れて斜面を横切っているのが見てたので、彼らに着いて行く事にしました。途中、幾つか写真を撮ったりしていたので、彼らを見失い、１人で斜面を横切ることになりました（写真４）。最後はスキーの滑走跡も見当たらなくなりました。それで、この砂丘状態の雪面を注意深く滑り降りることにしました（写真５）。ついに、100メートル程度前方に彼らを発見。と同時に第30コースへ戻る近道にも気が付きました。地図（www.engadin.stmoritz.ch/winter/files/wintercontent/aktivitaeten/pano_corviglia.pdf）上では、第30と第17コースの真ん中にある山の岩肌の右側辺りに立っていたのだと思います。この近道は、両脇を岩肌で挟まれたかなり狭い回廊から始まりますが、３，4回ターンをすれば、大斜面にでます。多分、秀さん、加藤さん、信子さんとクリスタルマウンテンで試したのと同じ感じです。斜度は、結構きついですが、今まで恐怖を感じる程の斜面ではありませんでした。
それで、幾つか写真を撮った後、このゾクゾクする様な斜面を滑り始めました。斜面は滑らかでしたが、依然として少し縞模様のかかった砂丘状態です。この回廊を通過し、大斜面に出て、ほっとしたところで、小刻みな回転で滑り降りようとしました。しかし、次の左回転で、スキーが回転するどころか、両方の板の左エッジが雪に食い込み始めたのに気が付きました。私の上半身が谷側に傾き始め、左肩から転びました。強い衝撃が走りました。左肩を心配する間もなく、両足が中に舞い、直ぐさま、斜面に叩き付けられ、その弾みでもちろん両スキーとも外れてしまいました。この勢いで、今度は、上半身が宙に舞い、そして再度左肩から斜面に叩き付けられました。この回転を３回程度繰り返したと思います。その後、空を仰ぐ様に斜面に横たわりましたが、そこで滑落運動が終わった訳ではありませんでした。今度は、足から斜面を滑降し始め、速度も付いて行く感じがしたのです。何？前方に大きな岩が見えて来ました。私は、まだ、この大斜面の右側の縁にいて、しかも、斜面は岩肌に向かって右に傾いていたのかもしれません。「ぶつかる！ぶつかる！足が折れる。それとも、死ぬのか？」これが死ぬかもしれないと思った最初の瞬間でした、
幸運にも岩肌が私の右側を走り抜けるのが見えます。岩を上手い事横切ったのか？そうではありませんでした。多分、スキー靴が岩の端っこ部分を擦ったと思います。まだ生きていると思う間もなく、岩に擦ったときの勢いで、体が落下方向とは垂直に、つまり斜面に対して横向きになりました。滑降から、今度は横向きの回転が始まり、左肩、右肩と繰り返し斜面にぶつけました。こんな速い回転は経験したことはありません。この斜面を何回転がり落ちたかも覚えていません。このまま、麓まで一気に転がり落ちれば、全身の骨が砕けそうです。「死ぬかもしれない、でも死にたくない」と思いが錯交するだけ。これが死ぬかもしれないと思った２番目の瞬間でした。
ついに、「この回転止めさせてくれ」と念じ、足を広げるとか右手で雪を掴むと言った何らかの動作をしました。溺れる者は藁をも掴むと言った感じです。しかし、これが上手く行ったのです。回転運動から、足を下に向けた滑降運動に戻りました。「止まれ！止まれ！とまれ！」と念じ、足を真っ直ぐに延ばし、かかとを雪面に押し付けました。スキー靴は気が狂った様に振動し、バタバタとバウンドさえしました。かなり長い自然の滑り台でした。突然、雪が固い砂丘の様な状態から柔らかくなり、スキー靴のかかとが雪面を深く掘れるようになって、体は滑るのを停止しました。かなりのパニック状態でした。自分の怪我のチェックよりも、貸しスキーをどこに置いて来たのか、そして取りに戻ろうと振り向く始末です。しかし、今度は強い痛みが左肩を襲い、指と言う指が痺れているのに気が付きました。この強い痛みに耐えて、急坂を登ることなど明らかに不可能です。この大斜面の反対側、（つまり、第30コース）に幾人かのスキーヤーがいるのが分かりますが、多分150メートル以上は離れているようで、まるで様々な色の米粒が斜面を滑っているかの様に見えました。叫ぶ事はできませんでした。どうにかこうにか右手を振る位です。10分経過。20分経過。30分経過。もう、何をしたら良いか考えるのも辛くなってきました。震えさえ始まりました。これが、凍死するのかもしれないと思った３番目の瞬間でした。
しばらくすると、赤いジャケットの男の人が「大丈夫か」と言いながら、第30コースから近づいてきました。（後で彼が言った話ですが、誰も滑っていない斜面の中腹で誰かが１人で座っているのは尋常ではないと思ったそうです。）彼は、携帯でレスキュー隊を呼びました。穏やかな晴れた日にも関わらず、もはや震えは止まりません。彼は自分のジャケットを脱ぎ、私の背中にかけてくれました。レスキュー隊が到着し、怪我の状態を調べ、ジェリー状の懐炉を私の胸にあて、私の体を保温シートの上に移動し、ヘリコプターを要請しました。（私も、この急な坂をソリで降りるのは難しいと感じていました。）ヘリコプターが接近すると、２人のレスキュー隊は、ヘリコプターで舞い上げられる雪から私を守る様に覆いかぶさりました。私は、その赤いジャケットの男の人（もはや、ジャケットは着ていないが）に、ジェケットが必要じゃないかと尋ねたのですが、大丈夫と言う返事でした。救急の医者がヘリコプターから出て来て、鎮痛剤を注射し、救助用のロープで自分の体と私を結びます。プロペラの音が大きく響き渡り、ロープが引っ張られ、その医者と私は宙に舞い上がりました。ロープが回転するので、私達も回転します。その回転が、私の一生できっと忘れる事の出来ない見事なパノラマの景色を見せてくれました。私が挑戦したあの回廊も見えました。実際は、思っていた以上に急で、長くて、危険に見え、あたかも「おい、そこの負け組、もう１回挑戦するかい？」と言っている様でした。「いいえ、結構です。」と心の中でつぶやく私。あー、サンモリッツ、この景色を一生の思い出に残しておこう。この瞬間は決して忘れない。
ヘリコプターは、Uリフトの乗り場付近に到着し、全てのレスキュー隊が集まって、今度は私をヘリコプターの機内に乗せ、私の所持品を後部の格納庫にしまいました。そのときには、あの赤いジャケットの男の人、つまり、命の恩人が、そこにいるのかチェックする余裕もなく、その人の名前も聞くことすらできませんでした。
これが、私のサンモリッツスキー報告で、「未完成」として採点されるべきでしょう。何も行動に移さなければ、「未完成」は「落第」点として処理されます。
ところで、私の右肩はどうだってか？最初のレントゲン検査で、救急医療室の医者は、単に私が肩を脱臼したと思い、元の位置に戻そうとしました。そして、レントゲン技師が治療後の撮影を行いました。私は、まだはっきりと思い出しますよ。彼女が大きな口を開け、私が彼女を見つめた瞬間、手で口を閉じたのを。嫌な予感：私は左肩を脱臼、左上腕骨の接合部分を３辺に複雑骨折、神経を痛めて、肩からずっと左手の親指、人差し指、中指まで痺れている状態。第１日目は、２時間の手術の後、麻酔から目が覚めた午後10時10分に終了。第２日目は、吐き気と痛みの繰り返し。第３日目に、ようやく事の重大性に気付き、左腕から手、それに指が思う様に動かない事に泣く。第４日目に、私の命の恩人がこのサマデンの病院（サンモリッツから電車で２つ目）まで私を尋ねに来てくれました。彼は、レスキュー隊の一員ではなく、サンモリッツのシュバイツァーホテルの支配人でした。彼は、私にもう１度家族を連れて、サンモリッツに遊びにくる様に諭してくれ、私も、うなずきました（写真６）。
では、おさらいです。(1)約束したように、またいつかサンモリッツに行こう。(2)もう、一人で危険な斜面は挑戦しない。(3)貸しスキーも嫌だ。(4)そして、ヘルメットを着装します。これらの事を守るには、以前の様な運動ができるようになるまで、リハビリテーションに最善を尽くそう。
さらに写真を見たければ、ここをクリック：
http://picasaweb.google.com/MunehiroFukuda/StMoritzSki
photo 1: Lake Walen
photo 2: Piz Nair (elv. 10030ft, 3057m)
photo 3: Traversing right from course 18
photo 4: Solid stripe-patterned dune-like snow
photo 5: 1 minute before my injury
photo 6: Mr. Martin Scherer
2 comments:
Fukuda sensei,
Sugoi! What an amazing story. I'm glad you're OK. Are you still in the hospital now? How is your recovery?
Thanks for the amazing tale, and amazing photos! Be careful!
Josh
I was discharged from the hospital on March 4th, and resumed going to University of Basel. Luckily, the university hospital is located within a 5-minute walk from both of my guest house and computer science department. So, I'm taking physiotherapy 2 or 3 times a week till my return to Seattle on April 1st. My recovery is gradual and I still feel numbness on and can barely control my left hand and fingers, which sometimes frustrates and even depresses me. But, I know all I have to do is continue working on my rehabilitation and complete my sabbatical in success. Thank you for your message and see you in Seattle.
Munehiro
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