Ar condicionado

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When I stepped into a bus for my first time here in the Lisbon area, I saw the sign "Ar Condicionado", (i.e., air conditioned) written on the bus. It was obvious since all the windows of the bus were closed and passengers inside seemed comfortable. But I quickly realized that there might be non-air-conditioned buses. And, my inference was correct. So far I rode such buses twice. In the near future, signs of "strongly air conditioned" and "weakly air conditioned" might appear like in Japan.

Yesterday when I walked on a sidewalk near the office, I felt a liquid drop on my head. As I quickly thought I got bird s??t to look out to the sky, I noticed that water kept dropping off from an air conditioner placed outside of the building probably on its 3rd or 4th floor. I wondered if no one knew it was leaking water. Then, I found that air conditioners of the buildings I checked didn't have a hose to pump out water to a gutter (Picture 1). To believe or not, sidewalks were wet here and there because of free water drops from air conditioners (Picture 2). Today, on our way to lunch, Rui, one of Miguel's company colleagues got a water drop on his head. Okay, let's be aware of water drops from now on.

リスボンに来て初めてバスに乗ったとき、車体に冷房中と書かれているのに気がつきました。バスの窓は全部閉まっているし、乗客もみな心地よさそうにしているので、そんなの分かりきっているはずです。しかし、直ぐに、ひょっとして冷房車ではないバスもあるのかもと気付きました。そうです、その推測は当たっていました。これまでに2回ほどそういうバスに乗りました。そのうち、日本のように、強冷房、弱冷房なんて表記が出てくるのかもね。

昨日オフィスの近くの歩道を歩いていたとき、頭に冷たい物を感じました。鳥の糞かと空を見上げたら、ビルの多分３階か４階に取り付けてあるエアコンから水滴がしたたり落ちているのに気付きました。誰も水漏れに気付いていないのかと不思議に思ったのですが、どのビルもエアコンに水よけのホースが着装されていません (写真１）。信じようが信じまいが、歩道はあちこちでエアコンからしたたり落ちる水で濡れています（写真２）。今日、昼飯を食べに行く途中、ミゲールの同僚のルイという人も、水滴を頭にうけました。よくわかった、これからは気をつけないとね。

Picture 1. Air conditioners placed outside of builds


Picture 2. Sidewalks wet with water drops from air conditioners.

Vampires

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My BA flight's booklet listed "go to a restaurant at Madrid before 9pm" as one of "don't" items. So is Lisbon. Since I came here, I've never had dinner with Miguel before 10pm. Pictures 1, 2, and 3 were all taken at the 2nd largest shopping mall in the Lisbon area, which is actually located at the other side of the Tejo river from Lisbon. Focus on the time when I shot those pictures. Yes, it was 10:20pm. People enjoyed shopping and dinner. Of more surprise is that kids were still playing! It can't happen in Seattle and even in Japan. Two years ago when I drove back to Seattle from Portland with my wife and son, it was 11pm and we were too tired to cook dinner then. Of course, almost all shopping malls and restaurants were closed in the Seattle area. Only the exception was Denny's, where we felt we were bad parents to bring our kid to a restaurant late at night.

Then, I spontaneously got a question: what time do Portuguese wake up and go to work? As far as I look at Miguel's housemates and colleagues at work, they start their work around 9am or slightly later than that. So, here is my conclusion: they are the creature capable of surviving with the least sleeping time over the world.

英国航空にあった旅行本に、マドリードでしてはいけない事の１つとして、９時前にレストランにいく事と書いてありました。同じ事がリスボンでも言えます。ここに来てから、10時前にミゲールと一緒に夕食とった事がありません。写真１、２、３は、リスボンで２番目に大きなショッピングモール（実際には、テージョ川を挟んでリスボンとは反対岸にあるんですが）で撮ったものです。ちょっと、その写真を撮影した時間に注目して下さい。そうです、夜の10時20分なのです。お客が買い物をしたり夕食を食べています。もっと驚くのは、子供らがまだ遊んでいることです。これは、シアトルや日本でさえもあり得ないでしょう。２年前にカミサンと息子を連れてポートランドからシアトルに戻ってきたとき、既に夜の11時で、それから晩飯を作るのは辛いということで、外で食べることにしたのですが、もちろん、ショッピングモールもレストランも殆ど閉まっています。例外はデニーズだけ。それでもって、こんな夜遅くに子供を連れて外食するなんて、何て悪い親だと感じたものなんですけど。

当然、次の疑問が湧いてきます：ポルトガル人は何時に起きて仕事に行くのか？ミゲールの家の同居人や職場の同僚の人を見ていると、９時か、それよりちょっと遅いくらいです。私の結論としては、彼らは世界中で最も睡眠時間が少なくても生きていける生き物だということです。

Picture 1: The unique architecture of Almada Forum, the 2nd largest shopping mall in the Lisbon region
写真１アルマダフォーラム、リスボン地域で２番目に大きい商店街


Picture 2: Kids playing in the mall at 10:20pm!
写真２ 夜10:20分にモールで遊んでいるガキども


Picture 3: Yet dinner and shopping hours at 10:20pm. Let's go to see "Badman".
写真３ 食事もショッピングも最高潮、これからバッドマンを見に行くところ

Kingdom of Dogs

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At the first night when I stayed at Miguel's house, I heard dogs barking outside annoyingly. As I commute repeatedly to Lisbon, I've realized that there are many dogs straying unleashed everywhere without their owners. They are not wild, because they still wear a leashing band on their neck. I heard that this is one of the problems which suburbs of Lisbon are facing: although many people want to own puppies in their house, they tend to unleash the dogs as the puppies grow up in particular if they get babies, (i.e., human babies) where many families think that grown dogs and human babies cannot get along with each other. Where did their responsibility of owning pets go?

ミゲールの家に宿泊した最初の晩に、耳障りな犬の鳴き声が聞こえました。リスボンへ通勤を始めてから、かなりの数の犬が野放し状態で通りをうろついているのが分かりました。と言っても、首輪をしているので、野犬ではないことがわかります。聞く所によると、これはリスボン郊外で問題になっているらしく、多くの人たちが子犬を飼うのですが、ひとたび、それが大きくなると、特に赤ん坊（人間の赤ん坊という意味）ができると、多くの家庭が、成犬と赤ん坊が同じ屋根の下に置いておけないと思うらしく、結局、犬を家から出して放し飼いにしてしまうのだそうです。ペットを飼う責任感ってどこにいってしまったのか考えさせられます。

Super-Aggressive Driviners

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For these three days after I started my commuting to Lisbon, coincidently or naturally I saw a car accident every day. Car drivers here are quite aggressive. They drive very crazy like honking without hesitation, changing a lane frequently, breaking into a line sneakingly, and stopping suddenly. As compared to Portuguese, Washingtonian drivers would be driving considerably slow like turtles. However, on the way back to a suburb of Lisbon, I saw a car going safely or a little irritably slow. He was a senior driver, which I think would be common everywhere.

リスボンに通勤を初めてからの３日間、偶然か、それとも、当然なのか、毎日のように自動車事故を見かけます。ここリスボンでは、車の運転がかなり攻撃的です。彼らは躊躇無くクラクションをならし、頻繁に車線を変更し、いつの間にか車列に割り込んでみては、急停車をする、といった感じの、気が狂ったような運転をします。ボルトガル人に比べたら、ワシントン州の運転は、まるで亀のようにゆっくりとしているかもしれません。しかしながら、リスボンの郊外へ戻る途中に、安全運転というか、ちょっといらつく様にゆっくり走っている車を見かけました。お年寄りが運転していました。どこでも同じなんですね。

Flying to Lisboa

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The weather at Seattle was so beautiful as seeing Mt. Rainier clearly (Picture 1). Now I'm aboard on British Airways #48. While the aircraft is flying to the direction away from the sun and it's already 10:30pm, the outside of the cabin is still bright. Look at Picture 2. Yes, the aircraft is flying on the edge of the day light and the night darkness. Presumably, I'm experiencing my first midnight sun as flying over Canada and Greenland. This doesn't happen to a transpacific flight between Japan and US because of a lower latitude.

After a half-hour delay, BA48 landed at London where I transited from terminal 4 to 1 as following purple signs of "flight connections" and "terminal 1 & 2". It took 20+ minutes. At terminal 1, I bought a very small box of Asian noodle salad and again a very small bottle of water that cost 4.88 in total (Picture 3). Be careful of the currency unit which is ￡ but not $. Given ￡ ≥ $2.00, it was approximately $10 or ¥1070. Excuse me, how much do people in UK earn salary? After 1 hour delay, I arrived at Lisbon (Picture 4). While I got prepared for anticipated Q&As (like "nada declarar") at the passport control with a letter from the UW vice provost regarding my sabbatical and an invitation from Miguel, an immigration officer simply got my passport stamped as saying "kon'nichiwa" (i.e., hello in Japanese). I like his easy-going way. :-)

シアトルの天候は、レイニア山がくっきり見える程快晴でした（写真１）。今、英国航空48便に乗っているところです。飛行機はお日様とは反対方向に飛んでいるにも関わらず、更にもう夜の10時半と言うのに、外はまだ明るいのです。そうです、写真２を見るとわかるように、飛行機は昼と夜の境目を飛んでいる様です。つまり、カナダ、グリーンランド上空を通過するので、初めて白夜を経験していることになります。日本と米国の間のフライトでは、緯度が低いのでこんな経験はできないでしょう。

30分程の遅れで、BA48便はヒースロー空港に着陸し、ターミナル４から１へ "flight connections"と"terminal 1 & 2"の紫色の看板に従って移動しました。20分以上はかかります。ターミナル１で、中華風やきそばサラダと小さな飲料水を買ったんですが、合計4.88でした。（写真３）通貨単位はドルではなくポンドということを考えると、10ドル、または1070円もする訳です。すみませんが、イギリス人の給料ってのはいくらなんですかね。一時間遅れで、リスボンに到着（写真４）。入国に際して、予想される問答例（申告する物はありません）や大学の副学長からのサバティカルに関する手紙、ミゲールからの招聘状を用意していたにも関わらず、「こんにちは」と言って、パスポートにスタンプを直ぐさま押してくれるほど、乗りの良い入国審査官ってのが良いですね。

Picture 1. Mt. Rainier from SeaTac















Picture 2. Flight to London















Picture 3. $10 Lunch















Picture 4. Lisboa

TSA

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Now, it's time to fly to Lisbon. The first event didn't wait so long but rather came quickly right before my departure from the hotel. I reset my suitcase's combination to 000 and tried to make sure if it worked. The suitcase couldn't open with 000! How about 001, 999, 002, or more other combinations? Nothing worked. Anyway, my wife and son's departure time was noon, and we had to go to the airport. While they were checking in, and furthermore while I was seeing them of at a security point, I had to keep moving my hands to check different combinations all the way to 999. So, no sentimental atmosphere to say good-bye to them. I finally dropped by an information desk, then visited a bag storage, and at last asked a TSA agent for a help. He took me to an over-sized baggage check-in desk where another TSA agent opened my suitcase quickly as saying "oh, that's easy". The right combination was 008 which I actually tried, but he pointed out that I had to keep locking the side keys when changing a combination.

Honestly, it was my first time to appreciate TSA and respect them as professionals. But at the same time, I've felt that breaking suitcase combinations is really easy to them like Japanese sayings: a job before breakfast or twisting a baby's hand.

いよいよ出発となりましたが、それほど待つことなく最初の出来事がやってきました。ホテルで自分のスーツケースの組合せ番号を000に戻して、ちゃんと開くかどうか試してみたところ、鍵が開かなくなってしまったのです。001, 999, 002と試してみたのですが、駄目です。カミさんと息子の出発がお昼なので、とりあえず空港に向かいました。彼らがチェックインする間も、手荷物検査所で見送るときも、ずっと私の手はスーツケースの組合せ番号を変えるのに必死で、センチメンタルな気分でさようならを言うにはほど遠い感じでした。結局999まで試した後、案内所に向かい、次に手荷物預かり所に行き、最後はTSA(手荷物検査の係員)をつかまえて助けを求めることになってしまいました。大きい荷物の預け口にいた別の係員が、これは簡単と言いながら、すぐにスーツケースを開けてくれたのですが、番号は008でした。自分でも試した番号なのですが、係員が言うには、両脇の鍵を施錠しながら番号を変えないと上手く行かないのだそうです。

正直、TSAに感謝する気分になったのは初めてのことです。ついでに、彼らはやはりプロなんだとも思いました。しかし、同時にスーツケースの組合せ番号を見破る事など彼らにとっては、朝飯前というか赤子の手をひねる位簡単なんですね。

One day before my departure

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There were a lot of things to do before starting my sabbatical: changing my address, suspending/terminating all services, moving all furniture to a storage, etc.. And the very last thing was to drive my Honda CRV to Kingston, a 30-minute ferry ride from Seattle/Edmonds, (see Picutre 1), where Dane , my former student and now my friend (Picture 2), will take care of the car till April 1st. It seems like most passengers aboard were tourists, in particular campers and hikers headed out to the Olympic NP. To people outside of Washington State, Seattle may be a base for outdoor activities.

Now, we are done with all those things. We left our apartment, (Picture 3) which we thought was a temporary place for our transition from the previous condo to a new house but eventually resided for nine months. The last dinner before our departure was Kisaku (Picture 4). My wife told that it is only one restaurant where she can feel that she had a good dinner. Agree.

出発までに住所変更、ガス水道電気などのサービスの停止、倉庫への家具の移動など次々とやならければならないことがあって、その最後は、フェリーに乗り継いで（写真１）自動車をキングストンにいる友人、デイン（写真２）に預けることでした。フェリーには、多くの観光客、中でもキャンプやハイキングをする出で立ちの人たちが乗っていて、シアトルは、州外の人たちにとっては、アウトドアの拠点なんだと感じました。

とにかく、これでやることは全て終了し、コンドから家に引っ越そうとして借りたはずなのに結局９ヶ月も住んでしまったアパート（写真３）を引き上げました。最後の夕食は、喜作（写真４）でした。ここだけが、シアトルで満足できるレストランだと言うカミさん。その通りです。

Picture 1. Going to Kingston: still a winter-like weather under the temperature 52F.
写真１気温11度の冬みたいな天気（津軽海峡冬景色？）








Picture 2. Dane who is the first person in my blog
写真２このブログの最初の登場人物に名乗り出たデイン










Picture 3. Leaving our unimpressive apartment
写真３さらば、別に何の取り柄も無いアパート












Picture 4. Kent using chopsticks for his first time at Kisaku
写真４喜作で箸を初めて使う健人

This is my very first blog posting

I created a blog for my first time.
My plan is to write interesting experiences I've had during my sabbatical (7/20/08 - 6/30/09).

ブログを始めました。
サバティカルリーブ(7/20/08 - 6/30/09)中の面白い体験談などを書き下して行きます。

ではでは。